Você é do tipo que dorme para esquecer? Se for, é hora de mudar os planos. Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Massachusetts Amherts, nos EUA, indica que a resposta emocional é drasticamente reduzida se a pessoa permanecer acordada por mais tempo após um incidente traumático. Dormindo, a reação ao relembrar a situação é quase tão intensa quanto a que se experimentou na primeira vez. Um artigo sobre a pesquisa foi publicada no periódico científico especializado Journal of Neuroscience.
Isso faz sentido em termos evolutivos. Afinal, é importante que a pessoa fortaleça os instintos de sobrevivência após um incidente traumático, preservando emoções negativas, a memória de situações de risco e o incentivo para evitar eventos semelhantes no futuro. Os dados também podem contribuir para processos judiciais, em casos em que pessoas precisam dar testemunhos oculares do que viram.
“Descobrimos que se você vê algo perturbador, digamos uma cena de acidente, e depois você tem um flashback ou é convidado a relembrar de uma cena mais tarde, sua resposta emocional é muito reduzida, pois a cena se torna menos perturbadora se ficou acordado após o evento original”, explica a neurocientista Rebecca Spencer. “É interessante notar que a privação de sono seja comum após alguém testemunhar uma cena traumática, quase como se o seu cérebro não quisesse dormir com aquilo.”
Para os pesquisadores, os resultados do trabalho surpreendem porque suposições anteriores indicavam que o sono poderia amenizar os efeitos emocionais negativos de um evento perturbador. Mas dormir mantém a força dos sentimentos negativos iniciais em comparação ao período de vigília. Isso sugere que os efeitos do sono sobre a memória e sobre a emoção são independentes.